高进想不到偌大的神木县，真正可靠的兵力只两千营兵，而且以他在神木堡所见，只怕这两千营兵还各有山头，他手上若是有千把家丁，这神木卫就是倾巢而出也未必能拿他怎么样。

从吊篮里跳出来，高进跟在范秀安主仆身后，范勇打了火把，照亮漆黑的街道，地上积了层厚雪，踩在上面又松又软，足有半脚深。

火把的余光只能照出丈许远，但是高进能察觉到不远处黑暗里隐约的目光，城池内是有王法的地方，但仍旧要分出三六九等。像是这等外城里住的都是平头百姓和底层贫民，鱼龙混杂，只要不出大案命案，衙门是懒得管到这种地方来的。

河口堡那种偏僻地方，下面村庄里都尚且有私设的赌档土娼，更遑论这人口众多的神木县，这外城里藏污纳垢的地方更是少不了，像是这等冬夜雪天还在街道上的必然不是什么良善。

高进扶刀，目光看向方才他隐约察觉有人的地方，腰里长刀出鞘，冷声道，“都把招子放亮点，莫要自误！”

高进的言语，让范秀安主仆不由停下脚步，向来精明的范勇面露羞愧，他刚刚赶来禀报时，应该再带几个人手过来，这外城到了夜里，除了更夫，便没有巡夜的衙门班差，这神木县里有的是游手好闲的无赖军户。

这么座大城，每年的失踪人口也有不少，但是生不见人，死不见尸，报官都没人管。

“走吧！”

高进还刀入鞘，朝范秀安主仆轻声道，当年魏叔还在的时候，没少和他说过那些江湖上的故事，大凡城池里都有些神鬼怪异之说，就好比这神木县里便有冬鬼食人的怪谈，其实多是人为，或为杀人劫财，或为掳掠人口买卖。

也许是高进的震慑起到了作用，范秀安主仆都觉得接下来上路后，那远处的街道巷尾里少了些鬼魅身影。

……

挑着灯笼的民居前，杨大眼看到前方雪地里蓦然出现的身影，很快便认出了来人。

“二哥。”

“大眼，兄弟们都休息好了吗？”

“都休息好了，就等二哥你回来，等着大干一场！”