天还未亮，木兰就起来，带着英娘几人，烧水热锅，整治吃食。

等到高进他们起来时，浓郁鲜香的气味从后厨里透出，叫杜铁牛这个总兵府的内丁百总都直吞唾沫，杜家的家丁们吃的不差，顿顿能见肉，只是这高府的红烧羊肉弄得实在好吃，比骆驼城里那些大酒楼都不差。

关爷眯着眼，从厢房里踱步出来，瞧着杜铁牛他们披挂整齐，不由笑起来，“今个儿怎么起那么早，不嫌累得慌么！”

“关爷，咱们不是赶早要出发吗？”杜铁牛憨笑起来，不过眼睛却瞟向别处，只见高府那位女管家带着几个仆妇端着大盆出来，口水都要淌将下来，“咱们兄弟哪敢耽搁，这不等吃过朝食，就和高二郎他们一起走。”

高府大门前，陈升杨大眼等人都已回来，习惯木兰弄的吃食后，他们都不愿在家里烦扰阿娘们早起做饭，不少人都是摸黑就从村里出发赶回来的。

很快高府大院里，就蹲满了汉子，大家扯着刚出炉的锅盔，蘸着红油油的羊汤，和酥嫩的羊肉一块下肚，只有关爷那里，木兰奉上了煮得软滑的宽面，浇了羊汤葱花蒜泥，香味扑鼻。

高进同样捧了碗面条，陪关爷一起吃，昨晚他陪关爷聊了半宿，晓得这位关爷有二子一女，女儿外嫁，两个儿子都给总兵府做事，只是他大半辈子戎马厮杀，不愿儿子们再走自己的老路，就没让他们继续当家丁。

关爷资历虽老，也得杜家父子看重，可他终究老了，等回到骆驼城养老，用不了多久谁还把他当回事，为了两个不成器的儿子考虑，关爷才决定把古北寨交给高进接管。

一来高进有这个实力能压下古北寨的局面，二来关爷觉得高进是个重恩义的人，另外高进虽然声名不显，可也入了杜文焕这位老爷的眼，说不准日后能有大前程，所以关爷才这般看重高进。

一碗面条下肚，浑身暖洋洋的关爷看向木兰，高家的事情，他都清楚，这个木兰是高进的体己人，只是出身不好，他要和高进结善缘，自然莫过于把木兰收做义女，这样两家结成姻亲，倒也不愁高进日后不照顾他的儿孙。

可这样的念头，关爷想了想便作罢，这木兰原先的义父是高进父亲高冲的结拜兄弟，他要真提出来收义女这回事，搞不好会弄巧成拙。

左右这高二郎，看着也不是忘恩负义之徒，反倒是个讲情义的！关爷思忖间，自招呼高进召集众人准备出发，心里却想着日后回了骆驼城，还是要和高家来往一二，省的人走茶凉，再大的情份也抵不过岁月年深。

天亮时，总兵府的家丁们从高府策马而出，高进带着伙伴们跟在后面，队伍浩浩荡荡地往着河口堡的寨门而去。