“运土方的来这里集合。”“砸石子跟我走。”“挖沟渠的到我这来。”

路边的棚子里烧了热水，文八斤和几个里正、衙役一道进去，工地上烧水做饭的妇人送了茶壶过来，一群人就在凳子上坐下。凳子是一根一根的木桩埋在地下，上面是块木板，钉子钉牢固了就算是有个坐的地方。中间一张桌子也是一样，木板多铺一层铁皮。

一行人也不嫌弃这地方条件简陋，个个都有点激动。

文八斤一个人做方桌的一头，看着坐在两侧的众人，中气十足的开口：“今天还是老规矩，几位立正，各位差役，维持秩序就靠你们了。我跟老爷说了，年底到了，各位的辛苦费加一成。老爷也答应了，还说今个开始，各位的晚饭加一个荤菜。”里正和衙役们喜笑颜开的，纷纷拱手道：“多谢神医老爷，多谢文员外美言。”

文八斤摆手道：“谢谢神医老爷是应该的，我就不必了。”众人陪笑中，文八斤又道：“来人，把曲拐子给我带上来。”两名壮汉，夹着一个面目猥琐的瘦小男子进来，往地上一丢。

男子被绑的结结实实的，嘴里还塞个核桃，躺在地上嘴里出呜呜呜的哀鸣。

文八斤端起茶杯，吹了吹末子，喝一口后才冷笑道：“大家都认识，我就不废话了。曲拐子弄虚作假，多报土石数量，先后骗了神医老爷2oo多两银子的工钱。老爷心善没对文某说半个字的难听话，还让我看着办。大家都清楚，文某不是什么善男信女，神医老爷还没来登州之前，为了点小小的活计，操家伙跟人玩命的事情没少干。跟着神医老爷干了这一年多，文某才活出点人样子，老爷给文某脸面，文某因为轻信他人，误了老爷的事情。好了，废话就不说了，今天就一句话，谁坑了老爷的钱粮，文某就要他的命。”

说着摆摆手，两名壮汉麻袋一套，呜呜呜的哀鸣声中，扛着麻袋的出去了。找个独轮车上一丢，给车夫一枚筹子，让车夫推着往海边去。

结果大家都知道了，曲拐子肯定被丢进大海里喂鱼了。家里的老老少少，今后在登州地面上，也没法子抬头做人了。都怪他做人太贪，2oo两银子啊，足够文八斤找亡命之徒灭他全家十几口十几回的。过去一年多，曲拐子一直是大家羡慕的对象，给神医老爷的工地上干一些零碎活开始，到包下一些数量的土石方活来做。眼看着全家人从吃不饱，到能穿上不带补丁的安静衣裳，就这还不知足，黑了良心要拿昧心钱。