乱世重武，盛世重文。

大周王朝地大物博，辽阔宽广，人口数万万。立国六十三年来，经过三代皇帝励精图治，到了第四代皇帝宝德帝朱桢统治时期，锦绣繁华，可称为大周盛世。

宝德帝推崇文治，在全国大力推行教育。目前已经形成了郡县官学、州府书院、中央国子监这样三级教育体系。凡是年龄达到十二岁的男童，都必须强制进入官学接受教育。

“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有千钟粟，书中车马多簇簇。你们只要考中了秀才，朝廷每月都会发放禄米，补助你们的生活，保证你们在书院的三年衣食无忧。将来你们从书院毕业，也是高人一等，做着体面的活计，不用像你们一些人的父母一样，面朝黄土背朝天。”

苍老但是中气十足的声音在宽敞不足五十平方学堂上空回荡。

发出声音的是头发花白的老学究孔从祖。

他留着三寸长的花白胡须，身材低矮，略显佝偻，快要眯成一条缝的小眼睛一眨不眨地盯着面前三十几号少年学童。

这些少年学童的年龄都在十五岁左右，他们都是子科甲班的学生，这一年是他们的毕业年，一个月后一场名为院试的考试，也是决定他们命运的一场考试。

“韩立，你有没有信心考中秀才？”学堂后排，好友王远对着韩立很小声说话。

“考中秀才，哪里有这么容易？”韩立摇了摇头，“咱们涂山县学两百多人，谁敢说能十拿九稳？而且，我的成绩并不算优秀，想要考中秀才，难！”

“你都考不中，我岂不是更没有希望？”王远嘀咕了一声。