荥阳与索邑之间一马平川, 无险可守。

就算荥阳的兵马仍然充裕，突然后院失火, 又见司马敛率着大军气势汹汹而来, 自然要慌乱一阵。

我仔细地想过，若我是荥阳的主帅, 该如何应对。

司马敛大军和明光道倒戈之事，荥阳定然能从索邑逃出的人口中得知。东平国的兵马之数，诸侯们是知道的, 但未必知道明光道来了多少人，此乃我方有利之处。

至于弊端, 则在于司马敛独断专行，率兵全无谋略可言，大军从索邑直扑荥阳，似乎一心笃定荥阳是座空城，企图凭着人多势众破城。索邑逃走的人皆可为荥阳耳目，只要是个行伍经验丰富些的将帅, 便可一眼看出司马敛的意图。

故而荥阳的应对，大约可分两种。

其一，为上策。司马敛既然认为荥阳是空城，那么便索性将人马粮秣通通撤出荥阳, 待司马敛进了荥阳之后, 包抄其后路, 攻破索邑。如此一来, 司马敛空占着荥阳, 前途后路却都被诸侯切断，反成了那钻入袋中的猎物。数万大军被困在城中，无米无粮，神仙也坚持不过三日。

其二，为下策。司马敛有七万大军，诸侯的人马也不差，光济北王手上便有六万。司马敛既然敢正面硬来，诸侯亦可正面硬挡，谁也不怕谁。之所以称为下策，乃在于这般大战十有□□打不起来。于司马敛而言，他本以为荥阳是空城，故而莽撞冒进，却发现面前冒出来了诸侯大军，讨不得便宜；于诸侯而言，司马敛手上有济北王世子、任城王、高平王，诸侯就算人多势众，也须顾及人质，不敢轻易下手。故而此策，唯一的结果便是两两相持，空耗时辰。

这荥阳城是大长公主的封地，城中的行宫修建得华美精致，只怕就算是济北王，也不敢拂了大长公主的面子将它拱手让人。

果然，我等埋伏在旧河道之中，探马回报，诸侯大军和司马敛大军在荥阳城前十里处对峙着，各不相让。

其时已是晌午，我望了望天空，令众人继续在河道中埋伏，顺便歇息，自己则与吕稷一道，抵近荥阳观望。

这旧河道在荥阳郊外，远远望去，只能看到一点城墙。兵荒马乱之际，民人躲的躲逃的逃，田里杂草和庄稼长在了一处。

这般情形，在出来之前，王通便已经与我说过。故而我让所有人都穿着济北国军士的衣服，就算被人发觉，也可蒙混过关。

我和吕稷扮作济北国巡逻的军士走近城池，终于将荥阳的情形看明白了些。

只见荥阳城门紧闭着，只留正门敞开，兵马进进出出，一派紧张的气象。城门盘查得颇是严谨，我们这许多人，若是想扮作索邑逃出来的溃兵进城，只怕难以说清。

我和吕稷打劫了一个路上落单的军士，从他口中盘问出了城中底细。

司马敛明光道倒戈的消息，和济北王世子被抓住的消息，是在昨夜一起被报到了荥阳。十分巧合，济北王就在荥阳城中，听得此事，大惊而起。