范县是个小地方, 香火旺盛的道观只有一处。方士们从前也炼些丹药, 不过这物什都是有钱人买的, 近年动乱频繁，尤其东平王去世之后, 东平国人心惶惶, 豪族和贵胄们日日想的都是守财保命的事, 丹药这等虚无之物求购者自然就少了许多。

故而我到那道观里, 凭着三寸不烂之舌, 没多久就买下了足够的药, 还顺带买下了一身方士的鹤氅、高冠和一柄塵尾。

老张看到我将这些物什带回来, 全无诧异之色。

他将那些装扮之物拿起来看了看, 道：“女君之意, 是让老叟来替公子做那腾云显形之事？”

我说：“正是。”

老张颔首，笑了笑，感叹：“当年明光道初创，老叟从公子身上见得如此神迹，惊为天人。可惜曹先生以为这些怪力乱神的奇术终非正道, 只在攻下新城时，为了收集新教众用过几回。”

我听得这话, 讶然。

“你知道这是曹叔的奇术使然？”我问。

老张道：“自是知晓, 曹先生信任老叟，从不隐瞒。有几回, 老叟还帮曹先生设下机关。”

我更是诧异。曹叔连这奇术的底细都告诉了老张, 确实信任非常。

“如此, ”我好奇道，“你既知晓这是骗人把戏，也仍愿意帮助曹叔和曹麟么？”

“为何不愿？”老张神色坦然，“曹先生这明光道虽也宣扬些神道之事，却以慈悲为怀，广济天下。从荆州到徐州，所到之处无不受百姓称道，这绝非神道之功，而是切切实实予人饱暖，此乃无上功德，与之相较，这些去去把戏无伤大雅，行之何妨？”

我不禁有些佩服曹叔，老张对他的崇敬已然是爱屋及乌，连这装神弄鬼之事都能说得如此正气凛然。

走了小半日之后，范县已经在望。

众人行至离三里外的一处树林里，歇息下来。

司马敛望了望天色，焦躁道：“我等不是要去杀蒋亢和张弥之么？怎还不入城？”

老张答道：“大王稍安勿躁，城中形势未明，待我等打探清楚再议不迟。”

“打探？”司马敛不解，“如何打探？”

老张没打算回答这话，只劝他去歇息，司马敛一脸无趣，走开了。众人在树林中吃了些糗粮，忽而听得外面传来几声斑鸠的叫声。

吕稷随即示意众人低声，而后，他也回了几声。

没多久，一个老张派出去联络的手下领着另一人，从树林外匆匆走了进来。那人看到老张，神色欣喜，忙上前行礼。