据吕稷告诉我, 他们这些人都是曹叔在明光道里择选的精锐, 平日专做些暗地里的勾当。他们直接听命于曹叔, 甚少露面，故而明光道中知道的人很少, 就连蒋亢, 也只是认得老张而已。

如今看来, 曹叔这一手考虑得颇是周道。

蒋亢虽明面手握大权, 却并非密不透风。论威望, 曹叔和曹麟仍然在蒋亢之上, 即便在蒋亢麾下, 也仍有不少人向着曹叔和曹麟。蒋亢自然也明白这些道理, 一直努力排除异己, 不惜将岑欣这样的人任用为心腹，然而再密的网也仍然有筛漏, 并非无空可钻。

昨日我不曾到约定的地方露面, 程亮和吕稷便察觉了不妙。吕稷即刻回到城中打探, 得知了我被蒋亢拘押在这石牢之事。而后, 他通过暗线，定下营救之计, 给我传递了消息；且颇是心细, 他和程亮都知道我那些物什乃我行事的倚仗, 打听了去处, 提前偷了出来。

“曹叔果真无事？”出了石牢之后, 我忙问道。

“曹先生无事, ”吕稷道，“老张如今就侯在城外，会面之后，可带女君去见他们。”

我心头的大石终于落下，又不禁疑惑：“他们逃了出去？蒋亢不知么？”

吕稷笑了笑：“女君日后便知。”

我知道现下不是多说的时候，也只得不问。

吕稷的人手段不差，这石牢在王宫之中，守卫加上狱卒九人，当下都被捆得结结实实，扔在了一间屋子里。我与阿桐和司马敛各自取了守卫身上的兵器和通行令牌等物，装束成正经军士的模样。

出来之后，程亮回头看了看石牢，有些不放心：“这些人留下活口，被发现之后定然会如实交代，发现得越早我等就越危险。”

吕稷道：“这些人都是明光道的弟兄，曹先生吩咐过，若非万不得已，不可伤弟兄性命。”

程亮皱眉，正要再说，我打断道：“就算把他们杀了，被人看到也是一样。与其费神杀人，不若早早离开此处。”说罢，我看向吕稷，“这王宫如何出去，又如何出城，你可有了办法？”

吕稷道：“离开王宫不难，我有通行令牌，先前装作了巡逻人马进来，可原样出去。只是城门守卫颇严谨，我等这令牌出不得去，只可待天明再作计较。”

阿桐道：“这不行。这石牢中的事若在城门打开前被发现，他们定然要防范我等逃出城去。这无盐城也不太大，到时搜捕起来，我等恐怕难以招架。”

吕稷道：“这等事岂有万全之理，我等也只好走一步算一步。”

我冷笑：“也并非不可万全，谁说我等一定要偷偷摸摸才能出去。”说罢，我问吕稷，“蒋亢在何处，你知道么？”

吕稷目光一动，似乎明白了我的意思，却摇头道：“女君若想从蒋亢身上下手，只怕不可，他如今不在无盐城中。”

我讶然：“他去了何处？”

“他到范县去了。”吕稷道，“详细何事尚且不知。”

我想了想，明白过来。

在来东平国的路上，我曾接到鸽信，告知济北王等诸侯联军与明光道的对峙之处，正在范县。蒋亢去范县，自是要与那边接头无疑。