明光道的大军进入钟离县城，马韬原有的那些府吏和县兵一声不敢吭, 乖乖归顺, 将马韬的印鉴交给了曹叔。

跟随着后续大军来到的, 还有曹叔的一众幕僚。如将军幕府一般, 大到长史，小到曹长，一应俱全。

占据了县府之后，曹叔即发布了安民告示。告示中, 先是洋洋洒洒地说了一通马韬无道, 明光道乃前朝正统, 接管钟离县乃顺应天意的道理，最后, 告示中说钟离县一切照旧, 军士有扰民者，按军法处置。

而明光道的人进了城中, 也的确全然与百姓秋毫无犯，不仅如此, 还在城中的各处土地庙前摆摊布施，城中的乞丐贫民无不欢欣而往。

我以为曹叔会带我去攻打临淮国, 不料, 他并没有。

“临淮国有我与阿麟足矣, 你留在城中，好好歇息。”临行前，他对我道。

我有些不放心：“还是我跟随你们去, 若有事，也好有照应。”

曹叔拍拍我的肩头：“我曾去过临淮国，知晓其城防，你留在此地等候便是。”

我知道他从不断言无把握之事，点了点头。

“曹叔，”片刻，我又道，“我和元初之事……”

“霓生，我从前从未逼迫过你，此事亦然。”曹叔打断道，神色肃然，“不过此事与以往之事皆不同，道理我皆已与你说过，你须慎重决断，不可再任性。”

我望着他，没说话，咬了咬唇。

大军不久便要开拔攻打临淮国，曹叔落脚之后，即与幕府众人闭门议事，我和公子则被安置到了马韬的宅中。

马韬这些年虽贬作县长，不过日子仍过得甚好。在城中修了连片的大宅，将家眷亲戚都接了来，大有豪族的架势。

因得马韬身亡，他家眷和一干亲戚得了消息之后，闻风而逃，留下这些屋宅。不过他们走得太急，宅中的用物大多都在，曹叔的人便顺理成章地都接过来充了公。

我和公子被分在了不同的院子里，且门口都守着士卒。我但凡离开院子，后面便会跟着人；我要去见公子，他院子门前的士卒将我拦住，说曹叔有令，桓公子是贵客，任何人无他应许不可上门打扰。

我知道曹叔的意思，如今哪里会有什么人去找公子，这任何人指的就是我。

幸好那些士卒虽不让我去公子院子里，但并不禁止我出门。我无所事事，又见甩不开这些尾巴，便索性去城中闲逛观望。

曹叔的确有让明光道在钟离县长久落足的打算。

他领着大军去攻打临淮国之后，仍有车驾源源不断地从荆州的方向而来，水陆并进。

从前，我以为明光道与别的道门一般，随处可见神神怪怪的物什，教众也多是张口闭口什么大仙大神的，如同中了邪。

而曹叔门下这些人不然，我出门去看的时候，只见那些教众最惹人瞩目的便是那身灰色的衣裳，无论男女老少皆穿得齐整，一眼就能认出来这是明光道的人。我回想了一下，曹叔和曹麟身上的穿着亦如此，倒是有趣。

钟离县城里的民人看着他们进城来，亦颇是好奇，站在路边张望着，指指点点。