我收回目光，只觉好奇，问公子：“李长史？可就是北军中候长史李琇？”

公子看那边一眼，边驾着马车边道：“应当是。”

我了然。

李琇其人，我听说过。自文皇帝的时候起，李琇就在北军中担任长史。此人有三大优点，一是熟悉事务，二是善于阿谀奉承见风使舵。因此，从文皇帝到现在，虽然掌权者的人头落了一次又一次，北军中候换了一茬又一茬，李琇也仍然留任不变，可谓传奇。而更为有意思的是，此人虽媚上但不欺下，不但得上头喜欢，在北军之中人缘颇好。

“我从前在桓府听人说起此人的时候，他是长史，如今仍是长史？”我问。

公子道：“这也无法。往上的将官皆非富即贵，他出身微末，亦无奇功，做到长史已是难得。”

确是此理。我颔首。

东平王已经在调兵，我和公子都明白时局紧迫，不再有一路悠游的心思。出了司州之后便是豫州，此地道路上的匪患据说比三年前更甚，我等这般看上去人畜无害的小户人家，乃是杀人越货的首选。数月前，我从淮南去邺城找公子的时候，为免麻烦，一路与商旅结伴而行。

我和公子商议了一番，在出司州之前，在一处市中将牛车和马车重新换成马匹。我则穿回男装，与众人一道佩上刀剑，气势汹汹地继续上路。恶人怕恶人，土匪的生存之道乃是恃强凌弱，看着手上有兵器来者不善的人，都要掂量掂量。

但出乎意料，一路上莫说土匪，便是来往行人也显得自在得很，路过一些荒山野地之时，竟能看到些行商独自走在路上，而非先前那般大队结伴。

我心中疑惑不已，在一处茶铺歇脚时，向店主人打听缘由。

“郎君不曾听说么？”那店主人道，“如今豫西的土匪，不是投了夏侯大王帐下，就是被夏侯大王的人清剿干净了。夏侯大王还放出话来，说颍川、襄城、汝南皆其管辖之地，但凡有人敢在三郡之内劫掠，他定不饶恕。”

我听着，不禁讶然。我上次出来的时候，夏侯衷还自称将军，如今竟称起了王来。

“哦？”公子在一旁听着，饶有兴味，“三郡如何算他管辖之地？莫非这三郡无官府？”

“官府？”店主人笑了笑，“这位郎君，听口音是雒阳人士？”

“正是。”

“郎君不知晓也难怪，不过郎君可曾听说半年前汝南王征讨夏侯大王之事？”

“听说过。”

“这便是了。”店主人道，“汝南王大败之后，夏侯大王的声势乃是水涨船高。原本官府的人见了他是喊打喊杀，如今却是不敢提了。不但不敢提，夏侯大王的人过来讨要粮草钱财，官府士绅皆双手奉上，全然不敢说半个不字。这般情势，官府倒像是给他管事，这三郡岂非就是他管辖之地？”

公子看着他，颇有些好奇之色：“以足下之见，这夏侯衷算是匪类还是官家？”