我听得这话，诧异不已。

“你要经过秦王？”我皱皱眉, “恐怕他不会愿意。秦王与你结盟, 打的本就是将凉州兵马收入帐下的主意, 岂肯放你私肥自强？”

公子不以为然：“若凉州私肥自强对秦王不利, 他自会大加阻挠，反之则不然。”

我不解：“如何反之。”

公子想了想，却道：“此事言之尚早，可日后再议。”说罢, 他看着我, “如你计议, 我不去向桓氏求助，那么便须得往海盐一趟。”

我颔首：“正是。”

“你呢？”公子问, “你这边打算如何？回淮南么？”

我说：“淮南尚不急, 我须得先回雒阳。”

“雒阳？”公子讶然，“为何？”

我说：“益州离扬州路途遥远, 我要将田庄中的人口物什转移，须得帮手。”

“帮手？”公子问, “你要找谁？”

我说：“一位长辈。”

“长辈？”公子疑惑不解，“你还有甚长辈？”

我看着他, 不禁讪讪。

我从来没有向公子说过曹叔。

这不是我故意隐瞒, 他们之间本无来往, 且祖父和曹叔做的那些事，以及三年前我和曹叔做的那些事，至今仍是秘密, 公子不知道为好。

如今公子既然要与我一道行事，便也要与曹叔父子打交道，自不必刻意隐瞒。

不过前面的事与公子仍没什么关系，我不打算提及，只挑着简要之处，向公子坦承了曹叔和曹麟与我家的关系。

“竟有这般事？”公子讶然，面色变得不悦。

“你从不告知我。”他说。

我料得他会说这话，忙解释道：“他们父子二人已许久不曾与我往来，说了你也不认得。他们家在益州，常年行商，也熟悉道路，且颇重情义。将淮南之事托付他们，乃是最上之策。”

公子狐疑地看着我。

“你说这位曹叔是行商之人，还有商队。”他忽而道，“财力应当不差？”

我想了想，点头：“应当不差。”

“既如此，又待你情深义重视同己出，怎为见他来桓府为你赎身？”

我哂然。

公子这脑子，如今弯弯道道也是不少。

“他本想为我赎身。”我说，“不过他找到我的时候，大长公主已经许诺将我放奴。且那时朝中之事正紧，大长公主要我出谋划策，就算他上门去提，大长公主也不会应许。”