“休得放肆！”这时, 吕稷终于走出来, 横刀挡在车前，沉声喝道，“再上前, 休怪兵刃无眼！”

土匪们哪管他, 为首举刀便砍。却见刀尖寒光掠过，那两人突然发出惨叫，未几, 倒在了地上。看去, 一个喉咙被割开，一个胸膛被刺穿，皆瞪着眼睛，神色可怖。

剩下的人愣了愣，登时怒起, 朝吕稷围攻过来。吕稷不慌不忙, 刀劈脚踹, 未多时又放倒三个, 亦招招皆中要害。

见得麻子脸也毙了命，剩下一个瘦弱的土匪露出惊慌失措之色, 扔了刀, 口里喊着“豪杰饶命”，飞也般逃走。

老张摇头：“你又犯杀戒, 他们虽凶悍, 可想来都是穷苦人, 走投无路才做了土匪。”

吕稷将地上一把刀捡起来，在老张面前晃了晃，冷冷道：“刃口有缺，他们必是杀过无辜行人，穷苦人失了善心，亦死有余辜。”

老张叹口气，不多言。

我看着吕稷，也没有说话。他刚才使刀的路子，颇有章法，却毫无累赘。这并非寻常人家所有，相似的身手我也曾在另一个人那里看过，曹叔。

老张虽一直和我坐在马车上没有动手，但善后却是麻利。

他和吕稷将尸首堆到路边，未几，一个挨一个，摆得整整齐齐。

“都是五尺男儿，父母养这么大，做些什么不好，却来打打杀杀。胡乱伤人不说，如今还赔上性命，也不知家人如何难过。”他一边将那些人的刀收起来，一边嘴里念念叨叨，“我不将尔等埋起来，乃是便与家人认领，亦警醒他人，以儆效尤。天道好轮回，今日狭路相逢，收了尔等性命亦是天意。来生须长些心，天无绝人之路，再苦再累也莫走这般邪道，好好在家养妻育儿，侍奉父母……”

“老张，”吕稷忍不住，道，“还是快些上路，迟了只怕还有贼人余党来报复。”

老张叹口气，颔首，将那些刀放到马车上，坐到车前继续驾车。

我问他：“这些刀收来做甚？”

老张道：“都是凶器，自是要收起，否则再落入别的贼人手中，岂非又是造孽。”

我了然。不想这老张还有这般周到的考虑。

进入豫州之后，道路时好时坏，时而有些偏僻之地。上回遇到的劫匪，就是在一处荒郊中遇到的。

有了此事，我不敢大意，经过荒凉些的地方，便要四处张望，以防有人偷袭。夜里老张亦求稳妥，尽量到城中的客舍去投宿。

不过此后的路途倒是顺利，老张亦经验充足，又过了两日之后，我们三人已经过了豫州城。

至此，往淮南的路程已经过半。我望着远处的天空，心头亦愈加雀跃。

豫州城乃是豫州的州府所在，城外亦人来人往，甚是繁华。

老张没有到城中歇息，径自从城外路过，午后，见路边有驿馆，停下来喝茶喂马。