回到桓府, 我将宁寿县主的话禀报大长公主。

“这是宁寿县主所言？”她讶然道。

我说：“正是。”

“豫章王未应许么？”她问。

我说：“豫章王不曾言明, 只教奴婢将礼物带回。”

大长公主沉吟, 少顷, 冷笑。

“这老狐狸，不过是在假装罢了。”她说，“却将女儿推到面前来。”

我道：“如此说来，豫章王却是无妨了？”

“他不过见风使舵，有甚可妨？”大长公主道, “不必管他。”

正说话间, 一名内侍拿着在外禀报, 说桓鉴的妻子王氏送了帖子来，要呈与大长公主过目。

大长公主吩咐入内，待得看过，笑了起来。

“那边果然还要着急些，已有了消息。”她说着，将帖子递给我。

我接过看, 只见桓鉴府中的秋牡丹开了, 邀大长公主明日去赏花。帖中还说，还有亲眷家的女眷一同观赏。

这帖子看上去甚是寻常，但上回大长公主去谢暄府上时，以此事暗示, 谢氏众人皆久居官场, 岂有不明之理。

第二日, 大长公主妆扮一番, 仍旧带上去，乘着马车，如约去往昌邑侯府。

昌邑侯夫人王氏，与大长公主是姒娣。虽不住在一处，但平时素有来往。朝中虽禁绝游乐，但主要针对的是男人。各家女眷平日往来串门走动，仍是自如。

还未进门，王氏已经迎将出来。

“公主今日怎来得这么迟？”她行过了礼，笑道，“妾险些以为公主不来了，正要遣人去请。”

大长公主道：“今日起身晚了些，故而来迟。”说罢，她看看门内，道，“都到了？”

王氏微笑：“早到了，就等公主。”

大长公主亦笑了笑，随她一道入内。

昌邑侯府的花园很大，侯夫人喜好南方花草，在园中建了几处温室，从南方移栽了许多名花珍木，在雒阳颇为出名。

北方气候较南方凉得更早，温室中，秋牡丹已经开成一片，红艳艳的，甚是夺目。果不其然，太子妃谢氏也在，陪在她身旁的，是谢歆的夫人郭氏。