众人只见一个少女从屋内缓缓走出,眉目低垂，脸如白玉，头上编辫子单绾一个侧髻，身穿淡绿色褙子，白绫挑线裙儿，打扮不见奢华，行动扶风摆柳，裙上系的佩环叮咚，声声与脚步相协。

林东绣见了纳罕，昨日夏姑姑肃着脸对她道：“四姑娘嫁过去，日后便是有品级的命妇，逢年过节便要进宫觐见贵人们，倘若姿态不像样，丢得不光是永昌侯的脸，也是林家的脸面。《礼记》曰：‘君子行则鸣佩玉。’姑娘走路时姿态尚可，只是玉佩声响必要同脚步声协，一强一弱，叮铃有致。”她练了半日，累得腰酸腿疼，夏姑姑勉强道：“马马虎虎。”而今日瞧香兰之态，竟与夏姑姑同她演示过的别无二致。先前她不曾留意，如今回忆起来，竟发觉香兰走路姿态一贯如斯。

香兰走到门口，回转身向秦氏屈膝施了一礼，道：“太太，我告辞了。”微微抬头，只见丽若春梅绽雪,神如秋蕙披霜。姜母捻着佛珠的指头骤然一顿，眼中泛起惊诧之色，她的小孙女姜曦云姿容无双，从未见出其右者，万料想不到这女孩儿竟形神皆美，超逸脱俗，与姜曦云丰艳软润相比各有千秋，正是旗鼓相当。

姜丹云亦是一怔，半眯起眼，将香兰从头打量到脚，又从脚打量到头，心里一沉，不住发酸，可又忍不住看着姜曦云幸灾乐祸起来，暗道：“历来不都是大伙儿称赞你生得美么，又伶俐又得人意儿，如今可是有戏瞧了。”

姜曦云仍微微含笑，仔细看了香兰，又去看姜母，只见姜母只盯住香兰看个不停，遂又用余光看了看秦氏，见秦氏脸色沉凝，不由轻轻摇了摇头。

林东绣慢慢踱回去。勾着嘴角，高高昂着脖子坐了下来，仿佛方才引得众人皆寂的人是她一般。

姜母咳嗽一声道：“外甥媳妇，这位是......”

秦氏满面含笑，刚欲说话，林锦楼便已笑道：“她是我房里的人，叫香兰。”又在后头一推香兰的腰，道：“还不快给姨老太太行礼。”

香兰无法，只得去一一行礼。丹、曦皆站起来侧身受礼，屈膝还礼。姜曦云忍不住细细打量。说不清心头是何滋味。只静静看着面前的女孩儿。袅袅婷婷站在那里，不卑不亢，脸上也不曾露出笑容，却已仙气超逸。见之忘俗。

此时香兰抬眼，一双剪水眸对上姜曦云点漆澄明的眼睛，二人目光一触，又同时收回来，垂下了眼帘。

林锦楼站在门边，半眯着眼将这二人看了两遭，又朝秦氏望去，秦氏瞥了他一眼，垂了头。端起手边的茗碗低头吃茶。屋中人心思各异，唯独林锦轩心境单纯，他瞧瞧香兰，又瞧瞧姜曦云，只觉皆是绝色美人难分伯仲。再端详，香兰如若“我欲乘风归去”仙人之姿，荣曜幽兰；姜曦云便是在三千繁华中清艳婉转的世俗佳人，巧笑嫣然。

他一看再看，又觉她二人再如何貌美，皆比不得自己的妻子谭氏，不光有姿容，还温柔小意，胸中别有丘壑，不由看了谭露华一眼，只见她正盯着香、曦二人看，手里的帕子已让她拧成了麻花。

姜母又上下打量两回，遂对秦氏淡笑道：“楼哥儿真是艳福不浅，万想不到世上竟有如此标致的人。”

姜曦云笑道：“方才从屋里出来，我一晃眼，还当是天女儿下凡呢。”

林东绣道：“香兰琴棋书画妙得很，画的花样子又新鲜又有趣，赶明儿个让她也给你们画几幅。”