夏芸笑道：“借姑娘吉言，等高中了请你们一家子都去吃酒。”说着扭过头目光灼灼的看着香兰。

香兰登时便明白了几分，面色微窘，含糊道：“那小夏相公慢走。”

夏芸见香兰脸上升起薄薄的红晕，以为她羞涩，心里倒升起一丝甜意来，拱了拱手告了辞，走到胡同口见到个行乞的花子，还掏出几文钱来放到那破碗当中，瞧着那花子带了个衣衫褴褛的小孩子，又多给了几文。

香兰看了默默点头，暗道：“虽说这小夏相公是个有几分迂腐气的书生，倒也是个有善心的人，他家境清寒。要抄书补贴家用。却能拿钱出来布施。倒极为难得了。”她关上门，只听薛氏在她身后道：“小夏相公是个好的，我跟你爹有些做不了的活儿，他便过来搭上一把手，别看是个小书生，倒有膀子力气……”

香兰想起夏芸的目光，颇有些不自在，对薛氏道：“日后还是别再让他来。若传出什么不好的名声，岂不是对不起他？况且我又未嫁，他总上门上走动，与我的名声也有碍。”

薛氏一怔，以为香兰在意宋柯，怕宋柯知晓不悦，便连忙道：“是了，日后便少来往罢了。”

香兰点点头，转身提着裙子上楼，一时无事。

却说过了两日。宋柯仍无动静，既没有打发人让香兰回去。也没有只言片语。香兰从忐忑沉郁到焦躁难安，最终诵了一通经文，又写了两幅字才平静下来。她已然想通了，今生她不过是个有些姿色的丫鬟，纵然有些才情，命运却如江上浮萍一般，如今能从林家出来让父母脱籍，已是天大恩赐，旁的再奢求便不该了。宋柯若要求娶贵女，实是理所应当之事，如今她的身份早已不是当初呼风唤雨的高门贵女，又怎配得上官宦人家出身的宋柯。

如此心中便安稳了，每日只管在房中作画。

而宋柯这两日仿佛失了魂魄，只是日日盯着香兰临行前画的那只小虫儿发呆。听见玥兮敲门道：“大爷，马已经备好了，今日去不去书院？”

宋柯强打着精神应了一声，起身去拿文房四宝，见到那文具套子又怔住。那文具套子是香兰做给他的，上头精心绣了梅兰竹菊四君子，以比喻文人风雅。