吴桁一面说，一面快步如飞，向前奔去，半盏茶功夫走出四五十里，来到西北方的大山脚下，然后他沿着一条弯弯曲曲的小径，快速走向山巅。

莲香跟在他的后面，看见山上绿树掩映之中，开辟了好几座洞府，有的洞府边上还有一块块灵田，绿莹莹的，似乎栽种了不少的灵草。

两人渐渐爬到山巅，威风吹拂，带来了阵阵凉意。

山巅有一块数十丈见方的巨石，巨石之下开辟了一座洞府，洞府的门打开了一半，门边写着两行字：“一片青烟一片红，炎炎气焰欲烧空，春光未半浑如夏，谁道东方有祝融。”

莲香略微有些惊讶，心道：“我这未见面的师傅，难道是一位才女？要不然，她怎么留了这些字在门边？”

莲香出身狐族，学习功法靠的是口口相传，原本认识的字很有限，她是跟着桑子明学习年余，才能勉强认出这些字，却不太明白其中的含义。

这时候，忽然听见洞府中传出一个略显清冷的女子的声音：“吴桁，你把人带进来吧。”

“是。”吴桁答应一声，带着莲香小心翼翼的走了进去。

洞府之内很宽敞，正中一道三尺高的火泉，不但带来了源源不断的火灵气，而且也带来光和热，照亮了整个洞府

火泉的边上，雕砌着一圈白玉。一位面目白皙的中年道姑，盘膝坐在白玉之上。

吴桁躬身施礼：“袁师叔，人已经带过来了。”

中年道姑袁莹，身穿一袭紫色的道袍，睁开一对丹凤眼，看了吴桁一眼，道：“辛苦你了，我看你脸上红光隐隐，似乎尚未能炼化体内的灵火。来来，我赐你一颗‘定火丹’，你回去服下，静坐七七十九日，应该可以度过这一道难关了。”

吴桁闻言大喜过望：“多谢袁师叔！弟子感激不尽。”

中年道姑袁莹随手抛出去一个小小的玉瓶，道：“好了，你去吧。”

“是，弟子告辞。”吴桁接过玉瓶，转身便走。

莲香上前施礼：“小女子莲香，拜见前辈。”