当初，曹操逃离洛阳，被董卓通缉，是张邈收留了他，他的家小也被张邈妥善安置，诸侯讨董的时候，曹操高举义旗，张邈大力支持，两人相交莫逆，关系非常融洽。

可是，张邈不知从哪里得到消息，听说袁绍要杀他，心里非常不安，曹操抵达兖州的时候，张邈亲自出迎，曹操喜出望外，激动的翻身下马几步跑到张邈的身前，一把用力的握住了张邈的手，喜悦之情，溢于言表。

可是，张邈却在曹操的身后，看到了朱灵，这朱灵是袁绍的部将，此番奉命替曹操助战，见了朱灵，张邈顿时心里咯噔一沉，朱灵的袁绍的人，而曹操又素来跟袁绍亲近，张邈心里更加慌乱，生怕曹操会害他。

从这个时候开始，张邈对曹操便生出了戒心。

为了自保，张邈跟吕布走的更近了。

袁绍的外甥高干，有个堂弟叫高柔，此时正在陈留郡，高柔预感到有变故发生，对身边的乡亲们说“一山难容二虎，曹操是兖州牧，张邈是陈留太守，早晚有战事发生，不如远走他乡，及早躲避战祸。”

高柔离开了陈留，去投奔了高干，可是他的这番话，却让张邈感到更加不安。

曹操野心勃勃，志在天下，早晚容不下自己，讨董之前，张邈罩着曹操，现在，两人却掉了个儿，一旦曹操要对付自己，易如反掌，不可不防。

高柔的鼓动，曹操身边的人也曾提醒他，曹操的谍报组织进奏曹也探听到了张邈和吕布走的很近。

但曹操一笑置之，他相信张邈，因为张邈是他的朋友。

曹操回到兖州，继续整顿兵马，随时准备二次攻伐徐州，名士边让，站出来公然讥讽曹操，说曹操劳民伤财，为报私仇，却连累了兖州的百姓。