亚平宁山脉是意大利的自然骨干，呈巨弧形，从西北部靠近滨海阿尔卑斯山脉的卡迪波纳山口起，一直延伸远至西西里岛西边埃加迪群岛)总长约,400公里。

以南北走向的亚平宁山脉为分界，佛罗伦萨共和国以北的西部海岸线部分，属于利古里亚共和国，山脉东部则是属于罗马教会国的帕尔玛摩德纳，以及费拉拉公国和其他一些微型城邦。

亚平宁山脉的中段主体就是古里亚共和国与罗马教会国的自然疆界，山脉本身占地很广，大多数重要矿上都属于周边强国。

还有许多产出稀少，价值比较低的矿上属于小型修道院和同样贫瘠的乡镇，这些修道院和乡镇理论上大多直属于罗马教会国，实际上多年的争夺混乱造成很多小修道院其实掌握在当地实力者的手中，尚武的前教皇朱利叶斯二世虽然大大扩张了罗马教会国的领地，包括帕尔玛和摩德纳就是他的政绩。

但其实即使这两个重要的城市，随着教宗选举进行的权力交换如今也掌握在某个枢机主教手中，并且其家族世袭市长的位置，重新形成了新的半独立国家。重要性更低的山脉领地更是互相权牙交错，并没有稳固的政治实体。

从利古里亚城出逃的拉迪斯劳斯和西里卡老大就是这样一头扎进了亚平宁山脉之中，虽然海岸线上的大道有无数优点，但是这些优点对追击者更有利，想从那条路逃出利古里亚共和国显然是不可能的。

山脉的边缘地带上也有许多从千余年前的古罗马时代起使用至今的道路，这些道路连接了各个城镇和村庄，至今依然是意大利的经济动脉，而且建于古罗马帝国全盛时代的道路，纷繁复杂，四通八达，殊途同归终至罗马。