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不管怎么说，廷杖一事是渐渐远去了。只有沈华善等少数几个人，将廷杖此事牢牢放在心底，不敢片刻或忘。

时间继续推进，二月底发生的大事，更是将所有官员的目光和心思都集中在一处了，他们根本就没有时间来想起廷杖、吕务厚之类的事情。

二月底，严寒将去，春天将来之时，大永太子上官如初在病床上熬了几个月之后，再也熬不住了，薨于东宫，年三十五岁。

国失储君，消息一出，举国咸悲。

最先知道太子薨了的是尚药局的太医，他们奉上命为太子医治，几乎天天都守在太子病榻前，太子身体每有起色或每有恶化，他们都是最为关注的。

这天刚好是太医孙伯扬为太子诊脉，刚进太子寝殿，他就见伺候的宫女面如死灰，哆嗦着说不出话来。

孙伯扬一见她这个样子便暗道不好，太子想必是不行了，难道这一天，已经到来了吗？

他快步上前查看，只见太子瞳孔散大，再一探，已经全无脉息了。身体也在迅速失热中，这一切迹象都在表明，太子薨了！大永储君走完了他短暂的一生。

对于太子薨，孙伯扬是早有心理准备的。虽然知道太子也就是这几天的事情了，但是当这事真的到来的时候，孙伯扬觉得自己还是有压抑不住的惊惧和悲痛。但是，这东宫的形势。却容不得他惊惧和悲痛！

当下，他压抑住悲痛的心情，厉声吩咐东宫的内侍和宫女各安本分，在圣意还没下来之前。任何人都不得透露太子已薨的消息，违者将被严处。

在派宫女通知太子妃后，孙伯扬自己也火速前去紫宸殿和坤宁宫求见长泰帝和皇后，这事太大，他得亲自向他们宣布这个噩耗。

紫宸殿内的长泰帝有些心神不宁，总觉得有什么事情发生一样。手脚也觉得无处安放。