法正眼见夏侯渊部兵力单薄，当即进言刘备对夏侯渊所部发起进攻，刘备便派黄忠乘著高势、擂鼓呐喊进攻曹军，曹军一时没有防备，被黄忠部大破，乱军之中夏侯渊及部将赵顒均是身亡。

夏侯渊部既破，张郃惟有率兵至汉水北下营。当时曹军失去元帅，军中纷乱。杜袭与郭淮收合散兵，推举张郃為统帅。张郃接受，指挥军队安定阵营，并授各将领节度，军心才安定。

翌ri，刘备準备渡汉水进攻，曹军各将领认為此时寡不敌眾，想依河建阵御敌。郭淮却认為这只是向敌人示弱，不足以挫败敌人；建议在远离汉水的地方设阵，引他们渡河，当过了一半时才作攻击。张郃认為可行，设阵后，刘备疑惑，不敢渡河，曹军於是退回阳平继续坚守，双方再度陷入僵持。

知道汉中的情形之后，曹cao当机立断，命曹真立即率军增援阳平。而后亲率大军前往汉中，準备痛击刘备军，為夏侯渊复仇！

作為如今曹cao麾下最高将领之一的司马英自然要随其出征，可是诸多谋士中，曹cao却偏偏留下了荀彧和司马懿在许县辅佐曹丕，各中缘由，或许别有深意。

父子二人再次因為征战而话别，临行前，司马英从司马懿那儿学来了几样基础异术的法门，便踏上了南下前往汉中的路途。

3月，曹cao亲自率大军由长安出兵斜穀，到达汉中。曹cao亲征极大的鼓舞了汉中兵士的士气，曹军由被动防守开始转為主动出击，而先前佔据战事主动的刘备军则聚眾守备险地，不和曹军交战，只是派部队袭扰曹军的粮道。

两军对峙了多月，曹cao渐有力有不逮之感，因為曹军运粮需从陇右地区长途运送而来，费时费力不说，运送途中还易受到刘备军的袭扰。

而刘备军则显得游刃有餘了许多，因其佔据了广汉地区的枢纽梓潼郡。

梓潼与成都由古蜀道相连，自古出西川的三条路中，米仓道窄，yin平道险，唯古蜀道较宽，较近。因此成都的兵粮通过古蜀道能够安全的源源不断输送往前线，两相比较，曹军在后勤保障上远远落后，所以军心浮动，甚至开始出现兵士逃亡的现象。