“都是我的人！”萧诚坦然道：“他们一直都在北地活动，替我做一些事情。以前在陇右，河西以及陕西那边，很少过河北路这边来。”

“你为什么手里会有这些人？”萧定愕然：“你足不出京城，这些人是怎么聚集到你的麾下的？你，又做了些什么？还有，当初那下注赌我赢的两万贯，根本就不是你借的，而是你自己的钱吧？”

萧诚决定有限度地跟大哥说一些自己的事情，这一次要帮大哥顺利完成移镇，自己的一些力量就必须拿出来了。以大哥的眼力，自然也是瞒不过的。这也是他让这些人公然出现的原因。

“大哥，你不会以为，这些年我在京城，当真除了读书，什么也不做吧？”萧诚笑道。

“我大概能猜到天工铁艺是你的手笔，不过以天工铁艺的规模，也不需要这些人啊？”萧定摇头道。

“这中间很多人的来历，以后有机会，大哥可以去问许爷爷。不过大哥放心，他们的忠心勿容置疑。”萧诚道：“至于说到钱，大哥，天香阁也是我的。”

萧定一个踉跄，虽然他回汴梁不久，但天香阁的大名也还是知晓的，特别是自己的妻子，更是对天香阁出品赞不绝口。

“家里人不知道是吧？”萧定幽幽地道。

“不知道。而且大哥，我希望你也守口如瓶！”萧诚道：“我想为我们萧家经营一条后路，如今不管是天工铁艺也好，还是天香阁也罢，都在向南方秘密扩张，等到南方的一切布署都完成了，我们萧家便有了另外一个栖身之地。”

“为何如此？”萧定摇头问道。

“因为我不信任官家，确切地说，我不太信任皇帝这种生物。”萧诚深吸了一口气：“我不想把自己的一切，都赌在官家的信任之上，把自己的身家性命全压在其上，一旦倾覆，便是灭门之祸。”

“即便你在南方把一切都布置好了，又安能避开这些？岂不知溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣？”萧定道：“除非你跑到辽国去！哈哈哈！”

大概是觉得自己这个玩笑开得有些没意思，萧定不由干笑了几声。

“给我十年时间，我便能做好这一切，到了那时候，我们萧家，进退自如。进，可以辅朝廷北伐辽国，一统寰宇，退，亦可保全自身安然无恙。真正做到，进则兼济天下，退则独善其身。”

“所以你一力主张伐辽需缓？十年生聚的意思，也在这里吧？”