史旺财今年三十有几，在南方近1.8米左右的身材算是很高的了，但因为生意难做，劳心得很，今天还同早年一样没发福，瘦瘦削削的身子有点像竹竿，把脸形拉得猴腮样，因而象貌不敢恭维了。他夸张地用手捋了一下假装文人似的长发，见并没有什么风在吹，却故意将头发弄乱。他说，这风怎么这么大？问：\"大娘，什么瘟疫？严重吗？\"

\"哎，严重啊！听说广东都死了五百人了。\"

\"什么鬼瘟这么可怕啊？\"

\"说是一种叫'大家肺炎'（群众称大叶肺炎，其实学名为sars或叫'**'——笔者注）的瘟。得了，几个钟头就死，没得救的。厉害啊！\"

史旺财显得惊慌起来，赶忙问：\"那您老人家买的什么药啊？\"

\"药普通，不就是板兰根冲剂吗，吃了可以预防。只是过去三五块钱一包，现在都卖到20块钱了。听说快没货了，就要涨到25块钱了。\"

老大娘关心地说：\"年轻人，快去买一点，尽管花了几百块钱，有预防不得病，总比死人好。\"她瞧着史旺财加重语气说：\"你的身子骨不健壮啊！\"说着神色严峻起来，似乎死亡就在眼前，悼念仪式的喇叭声已经吹响。

史旺财千恩万谢老阿婆，说：\"大娘，谢谢了，我得赶紧去抢一点，不然得了病就完了。不要说死人，就是进趟医院没个几千块别想出来。我们普通人哪来这么多钱呵！\"