琼花观是千年古庙，历代扩修，名着典册。(

无论是唐宋传奇，还是明人小说，琼花观都是高人隐逸辈出的地方。

蒙古人南下的时候，琼花观曾一度被毁，只留下几处名胜得以幸存。国朝建立以来，几经修葺，总算略复旧观。如今琼花冬日盛开，寒风之中绝无败相，又引来了新一轮的施捐风潮。

可以预见，等到了明年这时候，观里又能多扩两条街，起上一栋楼阁。

郑元勋被视为扬州首富，平日里募捐之事自然少不了他的份。与其说与琼花观住持友善，不如说与琼花观经济友善。

琼花观是十方丛林，淮南大观。其住持是个正一弟子，自龙虎山授的金刚洞神箓，头戴交泰冠，称太上洞神法师，姓陈名致和。这位陈道长年近五旬，就道者而言正是青春鼎盛时候。

参阅唐时道士葆光子孙夷中所着《三洞修道仪》可知：三洞科格，自正一弟子至大洞部道士，凡有七等，籙有一百二十阶，科有二千四百，戒、律各有一千二百。其中太上洞神法师，只是第二等，高于正一盟威弟子而已。

若是数十年修行，只授到这一等，却似低了一些。不过钱逸群与这位致和道人略一接触，便深感这位道长待人接物真诚厚道，进退有度，言语得机，难怪合观道人会推举他来当家。

寻常来说，外来道士请求挂单，得先过号房询问，再过知客登录，最后送到十方堂或者云水堂。堂主核查询问之后，方能给予单号、单牌，算是这里的挂单道士。

然而晚明之世，规矩已经形同虚设，监院打了个招呼，客寮便亲自填好了单号，在钱逸群的云水参访录上用印签押，连度牒都没，更别说询问师父师祖名号、核查字派之类繁琐的身份认证工作。

钱逸群一边与郑元勋、陈监院喝茶说话，一边就等到了自己的单号、单牌，正式成为了琼花观的一名道士。

陈监院见钱逸群是郑元勋亲自领来的人，所以并不担心他是歹徒逃犯。但既要挂单，又不愿透露真实姓名，多少有些不妥。他寻了个话头问道：“还未请教厚道长是哪一派的？”