到了二月杜老太爷便开始忙碌了起来，所以萧怀素大多数时候到了外书房也只能自己描字画画，不过每天规定的功课也都按时完成了，第二日就算见不到老太爷的面，也会有他留下的评语搁在案上，提醒她什么地方需要改进，哪些地方又做得不足。

日复一日，萧怀素倒也能自得其乐。

若是一般的孩子在这样枯燥乏味的练写中早已经静不下心来，可萧怀素从前却是难得有清静的日子，如今过起来倒比别人都还要有滋味。

杜延昭与杜延意兄弟来外书房的次数要多上一些，杜延昭还没说什么，杜延意已经忍不住想要拉了萧怀素去玩乐，被杜延昭斥了几句，“表妹又不是你？四伯父交待的功课都完成不了，如今连父亲都要盯着你了，你还不自己上进些！”

杜延意吐了吐舌，这才收敛了几分。

萧怀素在一旁听着，忍不住对杜延昭开了口，“大表哥，杜家的儿子若是不出仕便没有前途了吗？我看着二表哥眼下挺好的，他爱钻这些杂学，还有一双巧手，若是真地埋没在读书里了，他的本事只怕也就荒废了。”

杜延昭怔了怔，旋即深深地看了一眼萧怀素，道：“表妹，这些话你和我说没有用，生为杜家的儿子，自然有咱们要尽的责任，再说杂学也只作怡情罢了，算得什么本事？”

好吧，读书人有他自己的清高，看不上其他杂学也是常事，萧怀素也不愿意与杜延昭争论什么，只是暗自为杜延意可惜，拉了他的手歉意道：“二表哥，帮不上你什么忙，你别往心里去！”

“表妹！”

杜延意却是一脸地感动，意气道：“除了清淮，还没有谁这般支持理解我，有你这句话就够了！”转头便勾了杜延昭的肩膀往外走去，“走，咱们读书去，我就不相信做不出那篇文章，今儿个写不出来，小爷还不吃饭了！”