而徐家老九的形象，也从“纨绔子弟”“泼皮无赖”，摇身一变成为“少有大志”“不拘小节”，甚至“夜读春秋”“文武双全”。

“什么夏津之虎，一个败家子而已。”徐太公其实听得心里十分受用，可脸上仍旧没有丝毫表情，语气也生硬得紧。张知府一片热忱，见对方是油盐不进，渐渐也变了脸『色』。[]宋阀20

“哎，自古英雄出少年，何必太过谦虚？”张知府轻笑一声，又接道“老哥哥，你这长子受恩荫作了官，幼子想必是要留在身边侍奉养老吧？”

徐太公还不见反应，徐胜却听得喜上眉梢，无奈一方是上官，一方是老子，哪有他『插』嘴的份？可又担心父亲素来刚正，得罪了这位张知府，坏了事情。再三思量，就欲开口。

“烂泥扶不上墙，也只能留在身边，等我百年后，守着家中薄产过日子。”徐太公似乎没有听出张知府话中之意，随口答道。

张知府对这话明显不肯苟同，笑道：“男儿志在四方，岂能蹉跎岁月于乡里？你难道就没想过法子，也替他谋个前程。”说出这话，自己都感觉有些多事。但想国家多事之秋，朝廷用人之际，也就顾不得了。这位徐天甫早年在军中就是出了名的臭脾气，不必与他一般见识。

徐胜怕父亲再说出什么驳人脸面的话来，在他回答之前，硬着头皮『插』了一句嘴：“还请大人多多周全，我替九弟徐卫……”

“我那小子，『性』情顽劣，不堪大用。若是踏入官场，早晚必生事端，因此，也就打消这个念头了。再说，自己若没本事，即便受祖先荫庇讨个一官半职，也被人笑话，抬不起头。还不如守在乡里，安稳度日。”徐太公认为，张知府的话有讽刺他没有门路替儿子谋前程的嫌疑，所以才说了这么一番冠冕堂皇的理由。可这席话一出口。不光徐胜惊得如坐针毡，张叔夜也是勃然变『色』！

这位张知府，乃是真宗朝元老大臣，徐国公张耆的曾孙，正是受了门荫，踏入仕途，初任兰州录事参军，一步一步走到今天。受荫补而作官，自然比不了科举正途出身，几十年宦海沉浮，因为“荫官”的身份，不知看了多少白眼，受了多少嘲讽。徐太公一席话，正踩中他的痛脚，哪能不怒？

好在张知府一来有些肚量，二来早知徐彰脾气，强忍着没有发作。得，我这热脸贴了人家冷屁股，算我自讨没趣，别人的儿子，我跟着瞎『操』什么心？又说了几句客套话，便推说军务繁忙，下了逐客令。

出了花厅，徐胜叫苦连天！那张叔夜是天子宠信之臣，人家看得起咱们徐家，主动过问九弟的前程，只差没把话挑明。如果能请他帮个忙，不说替老九谋个一官半职，就是派个好差事，以后也有指望了。老爹偏偏不肯放下架子，况且，人家是主动过问，也没让你低声下气去求他吧？就算你不愿意欠这人情债，你也没必要言语冒犯，让人家下不来台。

虽然满腹抱怨，可天下无不是的父母，作儿子的自然不能指责老子。只得替九弟可惜，错过这么好的机会。