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石竹差不多是跟桂枝同时注意到王玉娘的异色，他脸色当即一变，若王玉娘在这个时候喊出来，那他和桂枝私底下的事，定会被王掌事知道。

石竹慌忙看了桂枝一眼，两人都想到这个，皆感到头皮发麻，恐惧从心底透出，手脚瞬间冰凉。桂枝跟前的案几上，已写了几个香品名的纸张上即多了一道多余的笔画，这张纸废了，需再重新写。

香室内极安静，眼看王玉娘就要出声了，石竹突然用力咳了一下。

声音来得如此突兀，使得所有人都不由往他那看了一眼，王玉娘鼓足的勇气也被这一声咳给击散了。只见她的脸由白变红，唇嗫嚅了几下，在桂枝杀气腾腾的目光，终是合上了。

反正叔叔是这香院里的掌事，她过后再私下告诉叔叔也一样，不用这个时候就跟人结仇。王玉娘心里这么想着，又悄悄看了石竹一眼，却见石竹已经垂下眼，所有人也都再次将注意力投到自己桌案前。

香室内又恢复安静，似什么都没发生过一般，王玉娘却莫名生出几分心慌，但她又不知这等感觉究竟从何而来。

安岚将那二十个香品名写完，然后放下笔，安静地跪坐在案前，垂目，神情恬静。

金雀换了一张白纸，借着阔袖的遮掩，打开石竹给她的纸条，迅速看了几眼，找到那几个她忘了如何写的字，然后再次提笔。

石竹不认得字，对香品也知之不多，为了弄到这张桂枝需要的小纸条，不知费了多大的心思。甚至冒着被王掌事发现他有二心的危险。

初涉情和欲的少年，或许还不知道什么是爱，也或许他如今所做的一切，都只能算是年少时的热血和冲动。但如果所谓的成熟，就是我已无法再为你做疯狂的事。当生活的磨练让冷静分析。权衡利弊变成一种本能后，曾经不顾一切的疯狂行为，谁又敢断言。那不是爱。

但这些，此时的桂枝都没兴趣去了解，她只关心那个香使之位的最终归属。

而且，更重要的是，现在她面前出现了一个意外，或者说，一个极大的危机。

桂枝冷冷地瞥了王玉娘一眼，她看得出来，刚刚王玉娘没有说。却不代表过后也不会说。她知道，今天之内，王玉娘定会将所有看到的事情告诉王掌事，到时……她定会落得跟王媚娘一样的下场！

桂枝暗暗咬牙，垂下脸，眼底露出疯狂之色。

那炷香燃尽的时候。所有人都停笔，监考的香使过来收卷。

连喜儿当场批阅，没有意外，所有人都通过了这场考核。随后连喜儿就扫了他们一眼，然后道：“从下午的辨香开始。你们六人分两组，每组里最终通过者就是新一任的香使。”

安岚和金雀对看了一眼，金雀有些意外，以往的香使考试可没有这种规矩。安岚心里却了然，其实只要通过第一场考试，就证明有能力胜任香使一位，后面的两场考试，不过是优中选优。

而以往第三场考试一般是临时抽签，两人成组分较高下，万一王华和王玉娘抽到一起，那到时必有一个落选。王掌事目的就是要让他们俩都中选，所以为防止这个万一，王掌事自然要重定规则。