门阀，是门第和阀阅的合称，指世代为官的名门望族，又称门第、衣冠、世族、士族、势族、世家、巨室等。门阀制度是中国历史上从两汉到隋唐最为显著的选拔官员的系统，其实际影响造成国家重要的官职往往被少数姓氏家族所垄断，个人的出身背景对于其仕途的影响要远远大于其本身的才能特长。直到唐代，门阀制度才逐渐被以个人文化水平考试为依据的科举制度所取代。

当然，说是这样说了，但是实际情况是门阀一直都存在，虽然因为唐末的战乱大量的门阀丧失了土地和财产，再加上族谱的断绝沦为与庶民无异，但是老的门阀逝去了，新的门阀便会产生，交替循环，不死不灭。

门阀生存的土壤其实并不是所谓的九品中正制，亦或者是察举制。即便到了隋唐，科举制产生之后，门阀依然大量的存在着，北魏，北周，隋朝的六镇军户，八柱国十二大将军，唐初的五姓七望都是典型的门阀。

这些门阀之所以会遭受到灭亡，是因为后来唐朝的节度使制度产生了大量的军阀，军阀的产生必然对于门阀有着相当的冲击。

可是冲击以后呢？军阀便成为了新的门阀。

原因很简单，当任何一个人获得一定的权利之后，他总希望能够世世代代都享有同样的权利，皇帝可以传位给自己的儿子。但是军阀不可以，原因很简单，皇帝不会允许的。虽然皇帝不会允许军阀代代相传，但是皇帝却没有禁止，军阀的后人通过科举制度，成为文臣。

就如同魏晋时期的门阀那样，军阀要想培育一个能够考取科举的人才要比农民容易的多。就这样，军阀的下一代进入了朝堂，成为了文臣，随然不如父辈，但是同样享有着贵族的权利。

第二代成功了，那么第三代呢？是不是同样该走上这条道路。就这样原本的军阀变成了新的门阀。

而且再加上运用原来门阀之间联姻的手段，军阀可以同文臣联姻，第一代，第二代，第三代，新的体系又再度形成了。

唐宋以来的科举制虽然给予了一般子弟鲤鱼跃龙门的机会，但是却没有彻底的产出门阀产生的土壤，再说了，白丁鱼跃龙门以后，难道会让自己的子孙再回去种田吗？

就因为这样，新的门阀永远是源源不断的，只不过他们低调了许多，使得人们产生了，平民政治的错觉罢了。