山西巡抚吴甡日夜祈祷，希望他大战之前在朔州花费的功夫没有白费，城破的消息一日没有传来，他便不会放弃希望。盘桓在神池县的大同参将翟哲已经秘密送了三批突围求援的骑兵入宁武关，这些人一入关便被巡抚营亲兵封闭，避免朔州的危境四处传播。山西无兵马可去救援，消息传播越广，给他制造的麻烦越大。

神池，在与宁武关近在咫尺。

翟哲心中煎熬不少于任何一人。身为大同参将，他只需听总督大人命令，这是职低权微的好处，前面有一颗大树遮风挡雨。但他却不是喜欢逃避的人，要不然当初也不会孤身出塞。

空寂的神池日夜在折磨他的心，让他无法安息。神池的现在就是朔州的未来。朔州人骂的没错，这场兵灾确实是他带来，若他去年冬天不杀岳托入塞，女真人不会这么快进犯。想通了便是释然，山西百姓骂的他一点没错。

清晨。

“朔州城没救了！”翟哲站在山岭高处极目远眺，眼前山峦连绵，雾气腾飞，他看不见那座城。

“兵者，凶器也；争着，逆德也。都是无可奈何之事，翟参将无需自责！”杨陆凯说了一句常从卢象升口中听见的话，他无法体味卢公的心境，但知道这句话的意思，此时用来劝翟哲最为合适。和翟哲朝夕相处，他诧异这样的性格的人也能在塞外生存下来。不是说生在虎狼之中，当有一颗虎狼之心吗？

“大人将令，朔州城破之日，便是你骑兵出击之时！”杨陆凯从怀中掏出一份文书，那是他一日前收到的。

翟哲神情振奋，伸手接过来。