众人顺着目光看去，只见一个鹤童颜的老和尚，身披袈裟，手拄禅杖，身后跟了一群僧众，原来是本寺方丈来了。

众武僧双手合十行礼，知客僧永信介绍道：“这位是我们少林寺的住持德海禅师。”

元封、徐达等人也双手合十向这位德高望重的修行者行礼，徐达的瞳孔微微收缩了一下，但什么都没说。

住持大师道：“德池师弟，你为何不愿下山？”

汤和道：“我不想为少林寺带来灭顶之灾，而且我已经是个出家之人，红尘俗世和我并无瓜葛。”

住持大师摇摇头：“德池，出家人不打诳语，可是你撒谎了，从你的眼睛里我看出你尘缘未了，你还惦念着手持钢刀九十九，杀尽胡儿才罢手的老兄弟，与其在这少室山上煎熬，不如归去，了却尘缘俗事之后再来修行。\”

一语道破汤和的心事，当初他削出家就是被迫而为，多年来心中一直含恨抱怨，只不过多年的修行将这一切压在内心深处罢了，其实刚才看到元封和徐达的时候，心底熊熊的火焰已经再度燃烧起来，这一点，他自己不清楚，德海大师倒是看得分明。

“可是，这样会害了少林寺啊。”汤和还在坚持，他说的也是实话，少林寺一直被当地官府严密监视，此事败露之后，少不得引来官兵屠寺。

德海禅师微微一笑：“你下山，天下苍生得救，你不下山，少林寺也不会重新焕光彩，天下苍生和一座寺庙的得失，你修行多年，难道没有分寸么？”

“可是……”汤和还要坚持。\

住持轻轻摇手打断他：“昔日佛祖舍身饲鹰，我辈难道就没有这个觉悟？凤凰浴火之后才能重生，少林寺苟延残喘到今日，眼看就要无声无息的灭亡了，只有涅槃，才能救寺，如果你心中真的有少林寺，那就下山去吧。”

这一番话回肠荡气，听的武僧们和汤和具是热泪盈眶，连圆滑的知客僧永信都偷偷抹了抹眼角。

德海禅师说的是实话，少林寺真的快要灭亡了，原本几千顷的庙产都被没收，和尚们连饭都吃不上，只能在后山上开荒种地，偷偷摸摸种一些蔬菜粮食，由于官府的作梗，香客们也从不来少林寺进香，这一份收入也断绝了。\

更歹毒的是，少林寺在佛教界的政治地位被严重打压，现在处处被京城大报恩寺压着，连收新徒弟的权力都没有，一共就这么几百个和尚，死一个算一个，只有减少没有增加，要不了几十年，一座寺庙就自然灭亡了。