不过云梯关在明代曾经是苏北海防重地，筑土城五座，设置大河卫，驻兵防守，清廷承明代制度在此也驻有漕标及河标各营，但是由于海岸线的东移，因此这些承平已久的守军官兵固然知道郑军在东南纵横，一时也无甚防备，自是被郑军一鼓而下。

云梯关失守之后，河道总督及漕运总督所在的清江浦便直接暴露在郑军兵锋之前，时任漕运总督董讷和河道总督王新命都是文臣，淮安知府更是没有经历过战事，所以上下一时惊慌失措，只得紧闭城门死守淮安，同时向在安徽的寿春镇、归德镇以及扬州、徐州等地求援。

由于清廷规定清江浦以北的运河只能由漕运船只通过，因此大量旅客都必须在此进行“南船北马”的交通方式的变更，所以清江浦当时繁华不亚于扬州、苏州。但关闭城门的命令一出却使得相当数量的商贾在此进退不得，不得已一众商人只能以各种方式向决定封门的两位总督大人求情及施加压力。

鉴于这些商人中不少是阿哥、王爷的门下包衣，董讷、王新命不得不作出妥协，于是在郑军前锋还没有到达之际，无数的商人携带着金银珠玉等积蓄或乘船南返或骑马北行，纷纷逃离了清江浦，繁华的城市立刻变成了死城。不过这些急于逃遁的商人并不知道郑军其实没有力量攻克淮安，而零散出逃的商人却成了郑军斥候们的最好猎物??????

鉴于清江浦的自我封闭将导致漕运中断，闻讯的各地清军不敢怠慢，纷纷向淮安增援而来，郑军则虚晃一枪掉头原路返回，并在返程路上一把火烧掉了云梯关。

得到郑军撤退的消息后，王新命和董讷如释重负，立刻向清廷大吹大擂自己的功绩，却忘了在第一时间通知各路来援的清军，结果导致正在淮上执行追剿任务的清军寿春镇、归德镇回撤不及时，以至于一度已经山穷水尽的赣西义军所部趁机向西杀入河南境内并与活跃在新蔡、息县、商城等地的熊心部会师。

两股赣西义军合流后，势力迅速膨胀，但由于担心各路清军的攻击也将纷至沓来，为此熊心率部一路西进，杀入豫西山地，连夺正阳、确山、泌阳、唐县等地，此时清军南阳镇已经先开赣西后赴皖北，而狭西清军也不过只在河洛之间，因此义军得以迅速站稳脚跟。