双方均有戒心，只得耗着。祖大寿突然道：敌兵援军到。满桂道：士兵从中截断，后对调头，对准押粮兵，记住，一有机会就烧粮，由我带领，一对保持现在位置不动，由尤将军带领，祖将军居中替补。

双方敌对，个个奋勇向前，八旗兵志在保粮，满桂却又惧对方人多，故双方虽然激战，伤亡也不算大。各自回头，明军回到宁远，满桂前来请罪，袁崇焕谅之。

然纪用赵率教等见皇太极撤走部分兵马，以为援军来到，逐朝开走的人马北城放出一支奇兵，迅速杀出，将辫子军杀个晕头转向。然皇太极重兵围来，复又回城，回城之际，拖回杀得的战马干粮，聊以充饥。

皇太极虽然着脑，只得又下令攻城。然前面阵营传来消息，有一批死士杀到，乱我大营。皇太极怒道：死士能有多少人？就不能将他们全部解决吗？

辫子兵搭起云梯，在强弓的配合下，从四面八方围着爬了上来。城上红夷大炮”、“木龙虎炮”、“灭虏炮”等火器，齐力攻打。将后金兵一次又一次地打退了下去。

是晚停攻，两军均埋锅造饭。朱媺娖突然道：赵将军，何不多找些木叉，将云梯上的人叉下去，也可将竹梯推翻啊！赵率教道：用叉比到枪容易多了，但要推翻没有几个人有那么大的力气。怕的是后金兵的弩箭太强，我等弩箭比之不过啊！

朱媺娖突然道：有神臂弓没有，我想明天射下他们几个将军的脑袋。纪用道：郡主难道天生神力。朱媺娖道：论力气我可比不了你们，只是全靠师父传我内力，可以比常人多射两三百步。

赵率教道：好，就带你去选校场最好的弓。

然皇太极见久攻不下锦州，又怕明军援军攻道，逐将计就计，转攻宁远城。只留下半数兵队围锦州城。

时宁远城内，辽东巡抚袁崇焕偕内镇太监驻守，督率将士，登陴严防。袁崇焕指挥明军撤进濠内，总兵孙祖寿、副将许定国率军在西面，满桂令副将祖大寿、尤世威等率军在东面，余在四周，分守信地，整备火器，准备迎战。城外，布列车营，前掘深濠，作为屏障，明兵都撤到濠内侧安营。以“副将祖大寿为主帅，统辖各将，分派信地，相机战守”。满桂率援军也在城外助守。宁远城坚、池深、炮精、械利，诚谓“宁城三万五千人，人人精而器器实”。袁崇焕此次固守宁远，除“凭坚城以用大炮”外，还布兵列阵城外，同后金骑兵争锋。他先遣车营都司李春华，率领车营步兵1200人，掘濠以车为营，列火器为守御。

是日黎明，皇太极率后金兵出现在宁远城北岗，于灰山、窟窿山、首山、连山、南海，分为九营，形成对宁远包围态势。皇太极率诸贝勒巡视阵前，说：“其地逼近城垣，难以尽力纵击，欲稍后退，以观明兵动静。”于是，后金军后撤，退到山岗背侧。他的意图是，引诱明兵趁他们后撤时发起冲锋，使之离开自己的阵地，给后金兵创造驰骑纵击的机会，以便全歼城外明兵，但明兵坚垒不动。

皇太极见施计不成，便下令攻城。顿时城上城下，喊声震天，鼓声大作，袁崇焕亲蹬上城头，指挥作战，明军见都督战前督军，无不士气大震。

袁崇焕命罗立指导大家放炮，袁崇焕手持长剑，朝哪一指，炮就打向那方。罗立不愧云游他方，对使用大炮”、“木龙虎炮”、“灭虏炮等及为熟练。后金兵死伤惨重。

得知皇太极攻打宁远城，赵率教领朱媺捉率领一支精兵，杀出城来，予以后金重创，更是抢夺后金军的粮草。等后金军一集齐军队，立马退回城中。如此反复，锦州城中的干粮马肉堆积如山。