“知道老夫是四品的兵部郎中，居然还不大礼参拜，这样的人怎么在绿营里头混的到头头？”左宗棠不屑的走下城楼，无视头顶上飞来飞去的羽箭，外头的太平军也开始了攻城，左宗棠瞥了一眼瘫倒在城墙角下的朱大使，开口吩咐亲兵，“速速派人前去南边报信，一路沿着官道去杭州府报信！马上点起烽火台，嘿嘿，发逆想暗度陈仓来攻打浙江，做他娘的美梦！”到底是京中还有几个人才的，居然让皇上下了旨意，让自己从严州府来德清驻防，对着湖州方向来的人要特别注意，果然给自己遇到了，还是发逆的天官正丞相李秀成亲自带兵马来的！想必就是要对着杭州下口了，自己的德清县不过是搂草打兔子顺势而为而已。

咸丰七年五月初四，李秀成冒穿清军兵服企图诈入德清县时，被早有准备的左宗棠识破，两方对战半日，李秀成绕开德清县，继续朝着杭州扑去，此时的杭州早就得到了左宗棠的报信，浙江巡抚罗遵殿、杭州将军瑞昌早就整顿兵马，驻好城防，虽然各部畏葸避战，到底有所准备，李秀成眼见突袭不成，只能是稳扎稳打，在不断进攻武林门和钱塘门的同时，攻占了南屏山的玉皇山，紧紧包围了杭州城。

像往常攻城一样，李秀成指挥太平军在清波门外的戚家园下面挖掘地道，准备潜入城墙根下塞填火药炸城。为声东击西，太平军在馒头山用各处挖掘的盛满尸体的棺木垒起无数座营盘，其中只留少数被俘居民敲锣打鼓吸引清军注意力，害得清军浪费了不少炮弹轰打空营。

李秀成抓紧时间指挥太平军攻城。五月初七，清波门黄泥潭一带城墙被炸毁，千余名太平军将士鼓噪而入，杭州将军瑞昌拼死挡住。巡抚罗遵殿、盐运使缪梓以及杭州知府马昂霄等几十名方面大员登城亲投石块击敌。太平军将士不得不退却，李秀成掉转头，攻克了萧山县，良渚镇等左近镇县补充粮草供给。