除夕之夜，皇帝和皇后在乾清宫赐宴六宫嫔妃，咸丰四年的下半年颇为不顺，皇太后薨逝，罢免了恭亲王，江南江北大营被破，两江总督阵亡，江苏提督阵亡，江东烽烟四起，。国库空的可以跑老鼠，倾全国之力才勉力维持了江南战事的支出，还好肃顺磨刀霍霍，清算了一些内务府的寄生虫，又不顾财政的危险发了当五十的大钱，听说过了年，又要发当一百、当一千的大钱了，如此风雨飘摇，皇帝倒是真无心在这大节日里头玩乐，例行的三巡酒之后，皇帝回了养心殿独居，各宫嫔妃也就都散了。

丽妃在月华门前头赶上了杏贞，行礼之后，带着一丝委屈含着泪说道：“皇后娘娘，您要给臣妾做主啊。”

杏贞奇怪地问道：“这是怎么了。”

“臣妾的阿玛前些日子上朝的时候，”丽妃瞧了一眼边上没什么外人，“不小心冲撞了肃顺，那肃顺就翻脸，在咱们皇上面前参了一本，皇上有些气恼，下旨申饬了，臣妾的阿玛回府之后又急又愧，一下子就病倒了，臣妾心急如焚，也不敢去找皇上，只好来请娘娘帮帮臣妾了。”

杏贞挽着丽妃除了月华门，身上的这件吉服真是够沉的，“你放心，”杏贞说道，“咱们皇上什么性子，妹妹你还不知道？那火气一时半会下去了，什么事儿也没有，何况皇上也只是下旨申饬了一番，又不是贬官流放，阿弥陀佛，”杏贞瞧见丽妃的脸刷的变白了，“呸呸呸，该打嘴，没事儿的，你就宽心吧，叫你阿玛也宽心些，最近皇上为了南边的事儿火气大，你阿玛撞在枪口上了！”还是因为恭亲王的事儿被连累了吧，原本是极好的外交协议，庆海因此也升了官，只不过皇上发作了恭亲王，连带着和恭亲王一起当过差的人瞧见了，抓到了由头也要发作一遍，不过这话不能和丽妃说。

“娘娘这么一说，臣妾心里就踏实了，”丽妃拍了拍胸口如释重负地说道，华丽厚重的吉服也掩盖不了丽妃浑圆的胸脯，杏贞偷偷地咽了下口水，“都怪那个肃顺！”丽妃愤愤，“架子那么大，臣妾的父亲也是礼部侍郎，他就是户部尚书而已，只不过仗着皇上宠信罢了，居然如此不给同僚面子。”

“好了，妹妹。”杏贞止住了丽妃的抱怨，拉住丽妃的手，悄悄的说道，“言多必失，这肃顺可还是内务府大臣，这宫里若是没有几个他的心腹，那可真是奇谈了，小点声。”