李鸿章和江忠源一起上了南城门的位置，只见得底下的太平军大营人影晃动，一队队的太平军士兵在营内整装待发，江忠源拿着千里眼仔细地看了一遍太平军大营中的动向，淡然吩咐李鸿章道：“少荃，叫团练们准备好守城，如今不是野战，发逆想靠着这几千人就攻下庐州府，真是痴心妄想！”

李鸿章应下，挥着手让传令兵挥动旗帜示意全城开动防守，巨石、火炮、热油被城内的壮丁有条不紊地一一送上来，王知府已经下令，每个帮着搬运东西的每日工钱五十文，每个在城墙上帮着守城的每日工钱一百文，都包吃住，这么一下子把巢湖附近逃难到庐州府的青年壮丁们全部收罗了起来，李鸿章看着城上急忙来回的壮丁川流不息，城墙内外这么一比较，居然是不遑多让。

江忠源看着太平军的巍巍军势，气焰滔天，不由得叹了一声，神色有些萧索，“这些凶狠的发逆原来也是良民，只可惜，这世道……”李鸿章连忙截住安徽巡抚的感叹，“大人，如今不是计较这些的时候，还是先守住这庐州府吧。”

江忠源虽一直活跃在镇压农民起义的第一线，铁腕无情，但长期处穷乡僻壤，屡见新宁县百姓因饥馑而从叛，又亲历浙江大荒，江忠源深知百姓疾苦，竟存有百姓造反，情有可原的“大逆不道”想法。江忠源尤其痛恨为富不仁之徒，以为正是这些人把穷人逼上梁山。江忠源曾作诗一首，警告为富之人，切不可坏事做绝，逼民造反：

“哀此贫氓力耕种，年丰仅足偿什一。

今年不复望有年，坐令沟壑填白骨。

但见富人百无忧，谁怜贫者为饥出？