“听说严公子回京，爹爹要我来探望，没想到昨日到了刑部大牢扑了个空，才知晓您被寇大人请至家中。”陆绎风轻云淡道，“原还担心您起居不便，所以特来探望，想不到连六扇门的捕快都可以当您的肉屏风，看来我是多虑了。”

他这话，说得在座其他官员面上都不太好看。

严世蕃拍了拍他肩膀，大笑道：“多虑了、多虑了……对了，你还有所不知吧，方才他们才告诉我，三法司会审，已经给我定了罪名，贪墨八百两纹银。”

闻言，今夏这才明白之前那番讨价还价是为了什么，不由在心中冷笑，严世蕃身为工部侍郎，每年贪墨的纹银何止百万，最后居然定罪为区区八百两纹银，恐怕连街边小儿都要笑掉大牙了。

陆绎听了这话，神色间波澜不惊，目光缓缓扫过在席间的诸位三法司官员，过了片刻才淡淡一笑：“还真是我多虑了。”

此时一片银杏叶随风轻飘而下，正落在陆绎面前的席面上，他取下来，端详片刻，笑道：“还是夏日，怎得这叶子就已经黄了？未到秋日，就有枯叶落下，这可不是吉兆。听说夏行秋令，多肃杀之气，严公子多保重才是。”

他这席话，话中有话，意有所指，严世蕃何等聪明，又岂能听不出来。

“你我都在树下，既有肃杀之气，陆佥事你也该多保重才是。”他含笑道。

陆绎微笑以对，已无需再多言，起身告辞而去。

待他出了六扇门，严世蕃面上的笑渐渐变为冷笑，寒意渗人。

三日后，三法司会审定案，原工部侍郎严世蕃专权弄职，贪墨白银八百两，发配雷州。

而圣上已觉得处罚过重，下令若再有人敢上与邹应龙相同的奏折，立斩！

从表面上看，似乎严家受到重创，实则不然，圣上此举恰恰堵住扳倒严家的路，让人无力进攻，只能坐待严家的反扑。而严世蕃压根也没去雷州，而是一路游山玩水，反倒回了江西老家，盖房建楼，衣锦还乡一般。

自回京以来，今夏便一直心绪不佳，眼下又见严家这般嚣张跋扈，她除了巡街时心不在焉，连查案时也常常神不守舍。杨程万知晓她心事重，倒也不责备她，只让杨岳替她多分担些。

这晚正好是轮到今夏与杨岳夜巡，她慢吞吞地跟在杨岳后头，沿着街道走，不知不觉间已行到了金水桥附近。

华灯初上，金水桥正是热闹的时候，两岸酒楼灯笼高挑。

“听说你娘不来这里摆豆干摊子了？”杨岳随口问道。

今夏点头：“嗯，她换地方了，同福街上有个说书的茶楼，呆里头比这里卖得好，且风吹不着雨打不着，我和爹爹也放心。”

人潮熙熙攘攘，今夏勉强打起精神，留意周遭，正巧一个手持赛黄金熟铜铃杵，头戴飘飘巾，正沿街给人卜卦的算命先生打她眼前晃过。

她怔了怔，不由想起第一次遇见陆绎的那夜，那时节……她吸吸鼻子，短短不过数月而已，已是物是人非。

“我说小爷，”杨岳拉了她一把，以防她撞上路边摊子，“我不指着你抓贼，好歹你把路走稳当。你这样子，别人不偷到你身上就算好得了。”

今夏被他拽得踉跄了下，再抬眼时忽然看见一个熟悉的身影——陆绎正立在对岸桥头，双目定定地看着她……

两人之间隔着河，隔着熙熙攘攘的人群，隔着无法逾越的上代冤仇。

今夏看着他，心中酸楚难当，却知晓他心中定然也是不好过，便勉力朝他笑了笑，示意自己很好，让他放心。

陆绎也按捺住心中苦涩，朝她微微一笑。

两人虽不在一处，心思却是一样的。