1934年3月，随着第一批bt-7快速装甲机兵的入役，苏联国防委员会便立即下达了开发下一代新式机甲的指令。

哈尔科夫“火车头厂”受命进行相关开发工作，总设计师柯锡金在当年年末便向委员会递交了第一个木制模型，然后于36年中旬造出第一台样机，也就是赵舰眼前这台代号“a-20”的妹子型机甲。

本着对这台心血之作的严格要求，柯锡金自然不满足于只在国内的试验场做普通测试，因此特意申请将样机带到战场进行实战检验，而他本人也跟着来到了西班牙。

值得一提的是，苏联人出于安全考虑，在运输船的选择上，很无奈的pass掉了西班牙和自己的货船，选择了赵舰的船队！

a-20在设计之初，是以开发惨遭“腰斩”的bt-1s机甲为基础改进升级而来，而bt-1s在某种意义上则可以看做是bt兽型系列的“直立行走版”，拥有“人、兽”两种行走模式。柯锡金以此为基础，融入了自己的设计理念。

柯锡金始终认为，使用“避弹外形”要比单纯的增加装甲厚度更合适。因为增加装甲厚度势必会造成重量增加，导致机甲的速度降低，而避弹外形则可以通过调整装甲的形状和角度，在不增加多少重量的前提下，提升机甲的防御力。

因此a-20虽然比bt-7要稍微慢一些，但也有65公里的最大时速。

别看a-20的主装甲板厚度只有20毫米，似乎比13毫米的bt-5和15毫米的t-26强不哪去，但其胸部装甲的32度倾斜角使其具有了等效于40毫米的防御能力。