“确是如此，据说此城在建造之初，城墙与普通城池无异。疍户采珠一向是在海上完成剖贝取珠之事，高公公到任后，鉴于某些疍户在剖贝取珠之际，私下藏匿珍珠，以避朝廷法度，命采珠疍户需携完整的珠贝上岸，缴纳之时方能剖贝取珠，违者以施以严刑。但取珠之后的贝壳堆积如山，珠贝之壳表面虽然平平无奇，但内层因为孕育南珠之故，却是光泽可鉴，于是有人向高公公进言，将众多贝壳以内层朝外嵌于城墙之上，才有了如今这般奇景。”沈惟敬将其中缘由娓娓道来。

张玄庆听完沈惟敬的一番话后，原本还有的几分赞叹之意，瞬间消失得无影无踪，对这位镇守太监的反感却越发强烈。

此时张玄庆通过与采珠女阿萌的沟通，已经对疍户采珠之事有了大致的了解，疍户们之所以在海上完成剖贝取珠的工作，是因为即使是在珠池之中，也不是每个珠贝中都孕有珍珠。若是疍户运气上佳，捞取的珠贝中没有空贝，很快就能采集到足够的珍珠，不过这种情况极少出现。绝大部分情况下，疍户都需要多次下海，反复采捞，才能凑够珍珠数目。

高太监强迫采珠疍户携带完整的珠贝上岸，疍户在无法确定珠贝是否孕有珍珠的情况下，为了完成缴纳份额，每次出海就必须通过更多次的下海，捞取更多的珠贝，来降低空贝出现的几率，否则很可能会出现出海一趟，上岸取珠后却发现所获无几的情况。

而下海次数的增多，就意味着采珠疍户丧命的危险成倍增加，再加上张玄庆先前所了解到的这位镇守太监提高南珠征收额度之事，可见此地疍户的处境是何等恶劣。

沈惟敬见这位张真人听完自己的解说后，开始陷入沉思，以致一行人前进的速度也慢了下来。

而正午的阳光越来越强烈，让浑身肥肉的沈惟敬满头油汗，汗水浸透的衣袍紧紧的贴在身上，让他感到很不自在，又不敢在张玄庆面前失态，只能强忍着不适，但圆脸上挤出的笑容在流淌的汗水中显得有些变形。

回过神来的张玄庆眯着眼，又看了看在正午的阳光下，愈发显得流光溢彩的城池，哑然笑道：“我们还是快点入城，不要让高公公久等。”