世上没有新鲜事，溺爱幼子也是正常，尤其这幼子读书寄托了几代的希望，结果家产倒是有七成贴补到秦川父亲这边，秦川伯父只是承袭了百户世职和田地，其他拿到很少。

不公平自然会滋生怨气，秦川伯父娶亲之后怨气更是加重，尽管顾着面子没有分家，可实际上已经分了，只由秦川的父母来供养祖父母这边。

卫所武家重长子，秦川祖父的做法非议不少，愿意帮忙照顾的就少了，世官的便利好处归在位者，秦川伯父也不愿意和家里分润，秦川父亲这边读书不事生产，所以全家都是坐吃山空，消耗家产。

秦川父亲读书以聪慧闻名，本以为很快就有功名，改善家境，谁也想不到这科举路如此艰难，秦川父亲一直考到了四十几岁还是童生......

寒窗苦读苦熬的过程中，长辈故去，家产耗尽，兄长心怀怨气从来不管，秦川父母的日子越过越艰难，好在四十六岁的时候中了个秀才，日子总算没有进一步艰难下去，没想到才见曙光，却又有艰难，得中秀才后两年就得了大病。

过了一年，秦川父亲病故，又过了半年，秦川母亲也是积劳成疾，挣扎了半年就撒手故去，只留下了不到二十岁的秦川夫妇。

秦秀才自小就被人称为“神童”，大家都觉得他前途无量，尽管秦家已经破败，可提亲的体面人家还是不少，原因也很简单，武人子弟读书第一代能成的少，可秦家好歹出了个秀才，这下一代从小浸染，又有合适教育，把握可就大了很多，何况还是“神童”。

只是没想到秦川两次参考都是没中，这么一来，外人的风凉话就多了，也有人父子相比，觉得这位也要四十多岁才能中，而秦川的夫人是当地总旗家的二女儿，自小家境不错，可在秦家受苦太多，生下秦琴之后再也坚持不下去，由家人出头帮忙离开了秦家。

夫人一走，秦家的日子更是艰难，秦川一个人又要读书又要带着孩子，更不要说父母重病已经把家里弄得灯枯油尽，根本支撑不下去，按照秦秀才说话“寻死的心都有了”，好在儿时玩伴伸手帮了一把，这才勉强撑了过来。

父母双亡，妻子抛下幼女出籍，穷苦艰难，秦川当时有了寻短见的想法，可守孝三年之后去考秀才，居然高名得中，很有些苦尽甘来的意思。