因为始终牵挂刘霄的身体，有心让他多养些日子，谢安竟沉下气在石城县中盘桓了半月余，期间除了与王述间或长谈之外，其它人等一概不见。石城县令刁协就吃了好几次闭门羹，只好把心思放在服侍谢家二公子身上，很是下了一番功夫琢磨着每天的汤药衣食。在石城县令刁协的有心照料下，刘霄恢复的很快，谢安来石城县五日后，刘霄已经下床行动自如了。

谢安和刘霄有过几次深谈。在谢安看来，谢家年轻一辈的子侄中，谢朗机智文采当数第一，而大兄谢弈的幼子谢玄兵书韬略拔得头筹，但几番和刘霄深谈之后，谢安不免又惊又喜。常言道大难不死必有后福，大病一场又兼历经磨难之后，谢安眼前的二郎竟与过去有很大不同。少了很多浮华虚妄，遇事对答缜密严谨，于当下时局的把握上，有些看法就连谢安自己也是未曾思虑周全的。

谢安欣慰不已的同时，想想谢家在他这一辈人中，最为贤能者莫过于堂兄谢尚，入则任朝廷中枢，出则经营豫州十来年，如若没有昔日堂兄谢尚奠定下豫州局面，谢家安可居于东晋一流士族之列？然自堂兄谢尚以降，包括嫡亲大兄谢弈、四弟谢万、五弟谢石，谢安心里明白，那是一个不如一个。

名门大族啊！既要有名，又得有实，互为表里才能家门经久不衰，颍川庾氏之鉴不远，即便是那琅琊王家，自东晋开国丞相王导之后，也渐显颓丧气象，门第所倚重者，无它，盖有人才辈出才行！

或许当世大族都明白这个道理，但肯在子侄培养上亲下苦功二十余年者，当世恐怕唯有谢安一人吧！想到这一点，谢安不禁有几分骄傲，顺带看向刘霄的目光也与昔日不大相同。

“二郎和七郎，将来谢家的门楣，恐怕全靠二子了”，谢安心中暗自感叹道。

七月十六午后，谢安和刘霄闲来无事，正要起手黑白手谈几局，未料王述却急匆匆的不约而至，顺带那脸色也不太好看。

“安石，刚刚府上快马来报”，王述来不及落座，便招呼谢安说道。

见王述郑重其事，刘霄心中一怔，凭借搜肠刮肚回忆起的历史细节，刘霄在心中暗道：“恐怕是个噩耗，终于还是来了……”。