新月如钩，夜色如画。

街面上时不时有人路过，有打着灯笼的、有坐着轿子的，也有骑着马的，当然，更多的是他这种步行者居多。

临街的众多小饭铺也都早早下板营业，昏黄的灯光下，人影绰绰，大多是上早朝吃早点的官员。

街边的摊子前，几盏“气死风”灯笼，随风摇曳，坐在马扎上胡乱对付一顿的，却是笔贴式、司员等下级官吏多些。

等他一身大汗赶到西华门外，宫门外已是聚了黑压压一群人，有打着玻璃灯笼，有打着纸糊灯笼，有坐在马车里，也有象自己这样步行而来，袖着手在外面挨冻的。

内务府的笔贴式正在点名，肃文慌忙上前，打千请安，拿出银牌，点名报备。

待安顿下来，他慢慢在人群里穿梭起来，却发现蒋光鼐、戴梓等人也赫然在列，他们已在翰林院任职，显然不是官学生，那就是过来充任教习的。

肃文笑着咬咬牙，这是好事还是坏事，一目了然，管他呢，是福不是祸，是祸躲不过，听天由命吧。

“肃文，上来，上来，肃文——”猛然，听见有人叫自己，寻声望去，一辆马车的车帘拉开了，露出墨裕的半个脑袋。

“呵呵，到底是提督家的二公子啊，进学坐的都是驮轿。”轿里面很宽敞，四人对坐，中间还能盛放一张小方桌，一个小厮正执壶侍候在一边。

“先喝杯热茶。”墨裕笑道，“你用过早饭了吗？没用，就先吃点点心，估计还得等些时辰呢。”他一边说一边掀起轿帘，“看，成大人来了，他是官学的满总裁，他本来就是詹事府少詹事，与端王走得很近的。”

讷采就是内务府的笔贴式，咸安宫一切用度都由内务府照管，咸安宫的师傅讷采早已打听明白，但看着墨裕一脸得色地介绍着，肃文也不打断他，只捡着可口的点心往嘴里塞。

“魏瑛大人今天不会来了，皇上叫起儿，他得走东华门那边，再说，这时辰还早。”墨裕仍是一眼不眨地盯着外面，“他可是咸安宫的协理大臣，端亲王以下，就数得着他了。”

“哎哟，你看，你看！”墨裕突然回过头来，他一脸紧张，一下把桌上的茶杯打翻在地。

“什么大惊小怪的？”肃文却是蛮不在乎，吃了点心，喝了热茶，现在是全身舒坦，他自忖着要赶紧把药店开起来了，赶明儿，也给阿玛与额娘弄辆驮轿舒坦舒坦。

“好象宫里走水了……！”墨裕嗫喏道。

走水？——着火！

肃文赶紧凑过来，却见北边火焰冲天，青烟滚滚，光亮映红了天际。

两人对视一眼，都赶紧起身，跳下驮轿。

一众官学生，一干教习并内务府的领催、苏拉都张脖北望。