“是我什么？是我是贺夫人的上线细作么？”山长笑起来，“我若真是那个细作，早该接了朝廷招揽的官职，进入你大乾的朝廷中心谋取情报，那不是比在书院做个山长更方便更有前景么？”

铁慈默然。

这也是整件事里最让人想不通的地方。

无论这个上线是山长还是监院还是院正，其实都说不通。细作的目的是为了获取更多情报，书院这些高层，就算不是名家大儒，也多半士林享有盛名，朝廷招揽之心热切，想当官容易得很。

但她还是笑道：“或许有人想作长线计划，让山长桃李满天下，届时一呼百应，轻易便掀翻了朝廷呢。”

“那得等多久？”山长笑着摇头，“再说一声老师，真能让曾经的学生不顾身家性命跟随？十八啊，你是个聪明人，你觉得呢？”

铁慈便笑。

“那这个印章如何解释呢？”

“十八，你真的想知道真相吗？其实有时候，不知道真相才对你好，对所有人好。”

“我答应了贺先生，要为他寻求一个答案。无论这个答案是怎样的，我想他和我，都有勇气面对。”

“那就坐下来喝杯茶吧。”

……

山长的茶室一尘不染，东西却很乱。

袅袅白汽如云蒸，铁慈和山长对坐，轻轻转动手腕，给山长浅浅斟了一杯茶。

山长闻了闻香气，赞道：“技艺绝佳。”

铁慈笑笑。

茶道不是她必须学习的内容，她是未来帝王，不需要给任何人斟茶。

她只是和赤雪学了一手罢了。

一杯好茶让山长心情颇佳，和她介绍那位老妇人：“这是京中容家容老夫人身边的高嬷嬷。”

铁慈微微皱眉，心想容老夫人一品诰命，时常入宫，她身边的嬷嬷，可不要见过自己。

看一眼高嬷嬷，那嬷嬷脸色不大好看，但是不像知道自己身份的样子。

容溥和陈卓霖没告诉她吗？

因为太后顾忌，她是不怎么召见外命妇的，偶尔宫廷大宴必须参加，和那些命妇隔得也远，此刻稍有改装，灯火昏暗，认不出来也正常。